| GPA是英文Grade Point Average的缩写。美国很多大学对申请人GPA都有最低规定。作为本科阶段成绩的主要衡量标准，GPA的重要性不言而喻。
GPA的常用计算方法是将各科成绩按等级乘以学分再以总学分除之。由于美国大学多采用4分制，所以先将百分制转换成4分制。
100~90 等级为 A = 4.0
89~80 等级为 B = 3.0
79~70 等级为 C = 2.0
69~60 等级为 D = 1.0
59~0 等级为 F = 0
例如，一个学生的四门课的学分和成绩为：甲课程6学分，成绩90；乙课程4学分，成绩88；丙课程1学分，成绩65；丁课程3学分，成绩78。
以上四门成绩的GPA为：
[(4*6)+(3*4)+(1*1)+(2*3)] / (6+4+1+3) = 3.07
有时美国大学还要求分别提供总平均成绩（Overall GPA）和最后两年平均成绩（Upper Division GPA）。Overall GPA是将全部所修课程按上述方法计算得到的分数，Upper Division GPA是将最后两年所修课程按上述方法计算得到的分数。
在中国内地，GPA的计算方法也不尽相同。有的学校是90分以上为4.0，有的学校是85分以上为4.0，这样算出的成绩自然会有一定的差距。中国学生在申请时，应按照自己学校采用的GPA制提供成绩，同时注明采用了哪一种GPA制。
还有的美国学校有特定的GPA计算方法。这样的话，申请人就应该按照申请资料上的要求自己计算了。例如，有的学校将各科成绩等级分为A+(4.3), A(4.0), A-(3.7), B+(3.3), B(3.0), B-(2.7), C+(2.3), C(2.0), C-(1.7), D(1.0)。按此方法计算，各分数段之间的间隔要小一些，也会影响最后得到的GPA值。
由于中国大部分学校分数体制较严格，而且有些选修课成绩不高，导致一些优秀的学生换算出来的GPA并不理想。有些同学会将自己的专业课成绩单独列出来算一份专业GPA标注在Overall GPA的旁边，效果也是不错的。一般说来，美国大学申请入学的要求是本科GPA不低于3.0,研究生GPA不低于3.5。不过GPA也只是申请材料的一部分，其他方面，如个人陈述，推荐信等的重要性是同样不可忽视的。
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